Conflito entre Estados Unidos e Irão ameaça alastrar no Médio Oriente

O conflito entre os Estados Unidos e o Irão entrou numa nova fase. Depois de semanas de ataques limitados, Washington passou a envolver diretamente aliados regionais nas operações militares, enquanto Teerão responde em várias frentes, alimentando os receios de uma guerra regional com impacto nas principais rotas energéticas mundiais.

Foi neste contexto que os Estados Unidos e a Arábia Saudita lançaram, na noite de terça-feira, ataques aéreos contra milícias pró-iranianas no Iraque. A operação teve como alvo posições de grupos armados apoiados pelo Irão que Washington acusa de terem sido instruídos pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) para atacar forças norte-americanas e infraestruturas energéticas sauditas.

“O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) e as Forças Armadas da Arábia Saudita realizaram ataques de precisão no Iraque, a 28 de julho, contra posições de grupos terroristas alinhados com o Irão que, segundo os EUA, foram instruídos pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) a atacar forças norte-americanas e infraestruturas energéticas sauditas”, informou o Comando Central norte-americano na rede social X.

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A Arábia Saudita confirmou ter participado na operação, classificando-a como um conjunto de “ataques limitados e direcionados” contra milícias apoiadas pelo Irão no Iraque. Dias antes, Riade tinha anunciado a interceção de vários drones lançados a partir do Iraque contra instalações petrolíferas no leste do país, responsabilizando grupos armados apoiados por Teerão.

“Estas milícias terroristas apoiadas pelo Irão escolheram o caminho de uma escalada irresponsável, violando o direito internacional”, afirmou o ministério em comunicado, citado pela CBS News. Riade acrescentou que operação militar foi conduzida em resposta aos ataques anteriores contra território saudita, marcando a primeira vez desde fevereiro que Riade reconheceu publicamente a participação numa operação militar conjunta com os Estados Unidos.

A resposta de Bagdade foi imediata. O primeiro-ministro iraquiano, Ali Al-Zaidi, adiou uma visita oficial prevista para quinta-feira à Arábia Saudita e ordenou ao Ministério dos Negócios Estrangeiros que avance com uma ação judicial contra Washington e Riade, depois de os bombardeamentos terem causado dezenas de mortos e feridos, segundo o exército iraquiano.

Também o Conselho de Segurança Nacional do Iraque reuniu de emergência para avaliar os ataques e condenou a operação. “A reunião reafirmou a posição firme e de rejeição do governo em relação a todos os atos hostis, independentemente da parte executora ou das justificações invocadas, sublinhando que lidar com e confrontar tal agressão é uma responsabilidade exclusiva do governo iraquiano”, afirmou o conselho em comunicado.

Paralelamente, a Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC) anunciou ter lançado mísseis balísticos contra forças norte-americanas na Jordânia na quarta-feira. O CENTCOM garantiu que intercetou com sucesso o “ataque surpresa” contra as suas tropas no Médio Oriente.

Este ataque levou o presidente dos EUA a prometer atacar o Irão com força, depois de os militares norte-americanos terem intercetado mísseis balísticos lançados por Terrão em direção às forças presentes no Médio Oriente.

“Vamos atacá-los com força. Vão levar uma tareia”, reiterou Trump numa entrevista telefónica à Fox News. Trump revelou ainda que Washington coordenou previamente a operação com o Governo iraquiano e reiterou que não exclui novas ações militares contra grupos armados apoiados pelo Irão, que classificou como “um cancro no mundo”.

Os confrontos começaram também a atingir novas infraestruturas da região. Explosões atingiram esta quarta-feira um terminal de carregamento de gás natural em Damietta, no Egito, depois de um drone ter atingido um navio de armazenamento flutuante de propriedade norte-americana, avançou a Reuters.

O impacto provocou um incêndio que alastrou a uma segunda embarcação, obrigando à evacuação das tripulações. Até ao momento, não foi reivindicada a autoria do ataque.

A deterioração da situação militar refletiu-se imediatamente nos mercados energéticos. O petróleo Brent, referência para a Europa, chegou a negociar acima dos 90 dólares por barril, enquanto o West Texas Intermediate (WTI), referência nos Estados Unidos, também registou fortes ganhos, à medida que os investidores receiam novas perturbações nas exportações provenientes do Golfo.

Segundo a Bloomberg, que cita vários atuais e antigos responsáveis dos Estados Unidos, do Irão e da Europa, o conflito poderá prolongar-se durante meses, uma vez que Washington e Teerão continuam incapazes de ultrapassar o impasse em torno do Estreito de Ormuz e de alcançar um acordo de cessar-fogo duradouro.