Ryanair multada em 1,34 milhões por obstruir investigação de abuso de mercado

A Autoridade Garante da Concorrência e do Mercado (AGCM) da Itália multou a Ryanair em 1.344.400 euros por dificultar uma investigação sobre as suas práticas comerciais com as agências de viagens. De acordo com a resolução, publicada pelo órgão regulador em agosto passado no seu boletim oficial, a companhia aérea irlandesa forneceu «informações imprecisas, incompletas ou enganosas», violando assim a sua obrigação de colaboração no processo.

No âmbito da investigação, o regulador solicitou planos de negócios e documentos estratégicos para avaliar se a Ryanair abusava da sua posição dominante no mercado italiano. A companhia respondeu que não dispunha desse tipo de documentação formal, argumentando que as suas decisões são tomadas de forma «dinâmica». No entanto, numa inspeção realizada em março de 2024 na sede central de Dublin, em conjunto com as autoridades irlandesas, foram encontrados documentos que contradiziam o declarado.

Com base nessas provas, a AGCM concluiu que a Ryanair obstruiu a investigação e classificou a sua conduta como «negligência grave», pelo que lhe impôs uma multa de 0,01% do seu volume de negócios global, que em 2024 foi de 13,44 mil milhões de euros.

O caso tem origem numa investigação aberta em setembro de 2023 para esclarecer se a companhia aérea limitava a venda de bilhetes através de agências, tanto físicas como online, com o objetivo de favorecer os seus próprios canais diretos. Nas suas conclusões preliminares, a AGCM constatou que o plano da Ryanair incluía também a divulgação de «informação denegridora e não veraz» sobre as agências. Em Espanha, a companhia aérea foi recentemente condenada por concorrência desleal e difamação contra a agência de viagens eDreams.

Para além de Itália, a companhia aérea acumula frentes abertas em diferentes mercados europeus. Em Espanha, mantém disputas com o Ministério dos Transportes devido às suas políticas tarifárias e com a Aena devido à utilização de infraestruturas e taxas aeroportuárias, o que se agravou esta semana com o anúncio da companhia aérea de encerrar várias linhas com cidades espanholas como Vigo, Santiago e Tenerife.

A todas estas controvérsias somam-se os seus repetidos conflitos com governos nacionais e concorrentes da indústria aérea, que, em várias ocasiões, resultaram em acusações públicas de pressão e chantagem por parte da companhia aérea às instituições.