Consumo: mudam-se os tempos… e as receitas

Os fabricantes mundiais de bens de consumo reduziram em cerca de 20% a percentagem de ingredientes como açúcar e sal de seus produtos em 2016: tudo porque os consumidores estão, cada vez mais, a comprar marcas mais saudáveis.

Uma pesquisa que incluiu 102 empresas, entre elas a Nestlé e a Procter & Gamble, concluiu que 180.000 produtos foram reformulados em 2016, segundo um relatório do Consumer Goods Forum. O número reflete cerca do dobro das alterações no ano anterior.

“As grandes empresas de consumo estão a reagir às pressões da concorrência”, disse Peter Freedman, diretor administrativo da associação do setor, em entrevista à Bloomberg. “O crescimento da indústria vem de startups pequenas com portefólios de produtos com uma abordagem mais saudável.”

Os maiores produtores estão a perder a quota de mercado para marcas menores e locais que conseguem capitalizar a preferência cada vez maior do comprador por produtos mais saudáveis e mais sustentáveis. O crescimento orgânico das empresas globais de consumo caiu para menos de 3% nos últimos três anos, segundo analistas do Credit Suisse. A oferta de 143 mil milhões de dólares da Kraft Heinz para comprar a Unilever acentuou a pressão sobre as empresas para reverter o mal-estar do setor.

Além da mudança nos gostos dos consumidores, soma-se o fato de os governos estarem a tentar combater os produtos que fazem mal à saúde. Em março, o Reino Unido imitou o México e criou um imposto para bebidas açucaradas na tentativa de reduzir a obesidade. No ano passado, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA, na sigla em inglês) anunciou que as empresas teriam que ter rótulos com informações mais detalhadas sobre o conteúdo de açúcar dos produtos.

Menos sal

Depois de não conseguir cumprir as metas internas, a Nestlé disse que encontrou uma maneira de reduzir em até 40% a quantidade de açúcar no chocolate e que diminuirá em 10% a quantidade de açúcar nos doces vendidos pela empresa no Reino Unido e na Irlanda já no próximo ano. A Mars disse que 99% de seus produtos contêm menos de 250 calorias por porção.

“As forças do mercado estão a empurrar as coisas para o caminho certo e mais mudanças virão”, disse Freedman. “Os produtos terão menos sal, menos açúcar e menos calorias.”

O Consumer Goods Forum é uma associação do setor composta por cerca de 400 fabricantes e fornecedores de serviços ao consumidor.