Primeiro drone norte-americano “Reaper” já passou pela Base das Lajes

O primeiro drone norte-americano MQ-9 Reaper aterrou esta madrugada na Base das Lajes, na Ilha Terceira, nos Açores. Esteve na base pouco mais de uma hora e depois de ser inspecionado teve luz verde para levantar voo.

Os drones Reaper têm sido usados pelos Estados Unidos em ataques aéreos contra o Irão. Este é apenas um de vários aparelhos que vão voar da base portuguesa, nos Açores, para a base norte-americana em Amã, na Jordânia, de acordo com a SIC Notícias. A base açoriana servirá ainda como local logístico de manutenção e reabastecimento destes aparelhos, segundo o canal.

Com 11 metros de comprimento e uma envergadura de 20 metros, o drone MQ-9 tem autonomia para mais de 27 horas de voo e pode transportar até oito mísseis de precisão, tornando-o num drone de ataque. O drone ainda pode ser equipado com um conjunto de sensores, permitindo missões de vigilância ou reconhecimento.

A chegada dos Reaper à base da Lajes gerou um pedido de informação da Autoridade Aeronáutica Nacional, como especificações técnicas do drone, certificados dos pilotos e a área prevista para amaragem em caso de emergência, tendo os bombeiros portugueses que trabalham na base tido formação para responder a qualquer situação de emergência que pudesse ocorrer com a chegada destas aeronaves não tripuladas.

O tema levantou igualmente questões sobre se estava coberto pelo acordo de uso das Lajes fechado entre os dois países. Na quarta-feira, Paulo Rangel, ministro dos Negócios Estrangeiros, na comissão de Assuntos Europeus, garantiu no Parlamento que o uso tem base pelos EUA tem cumprido com os critérios definidos por Portugal. Para aterrar na Base das Lajes foi necessária uma autorização do Ministério dos Negócios Estrangeiros.